皮膚屏障與毛囊怎麼長成？HNRNPU 的角色

HNRNPU 是什麼，和皮膚屏障、毛囊有什麼關係？Hong 團隊的小鼠研究發現，缺少它會讓皮膚變薄、毛囊長不好；尚未證明能治療人的落髮。

張宏嘉 Benjamin Chang 皮膚科專科醫師 · VSKIN 院長 · PSKIN 主治醫師

發表於 2026年10月11日 落髮論文導讀

皮膚不只把身體包起來。它還要把水分留在裡面，擋住外面的東西。

摸摸自己的手背，皮膚看起來薄薄一片。放到顯微鏡下，最外面的皮膚其實有好幾層。組成身體的小單位叫做細胞，皮膚就是由許多細胞排在一起形成的。

皮膚裡還有長出毛髮的小構造，叫做毛囊。它要在出生前開始長，慢慢形成能製造毛髮的地方。

韓國研究者 Seung-Phil Hong 與團隊想知道：小鼠的皮膚和毛囊，要怎樣才能長好？他們找到了一個重要的幫手，名字叫 HNRNPU。原始論文

皮膚像一道會留住水分的牆

想像用積木蓋牆。如果積木排得整齊、接得牢，牆才站得住。皮膚細胞也需要排好位置，彼此連在一起。

不同位置的細胞，工作並不一樣。底下的細胞要生出新細胞；往上移的細胞會逐漸改變，最後形成身體外面的保護層。這個逐漸換工作的過程，科學家叫它「分化」。

我們常說的皮膚屏障，就是這道保護身體、留住水分的防線。網站的〈牆〉，也用牆的比喻解釋皮膚最外面的構造。

毛囊要在這片皮膚裡長出來。皮膚本身沒長好，毛囊的形成也可能跟著出問題。

HNRNPU 是什麼？它幫細胞使用工作訊息

細胞要做什麼，和基因有關。可以把基因想成工作說明書。細胞會把其中的訊息抄成一份叫做 RNA 的副本，再用這些訊息完成工作。

HNRNPU 參與這些訊息的管理，也和細胞裡存放基因的地方有關。說明書與副本只是幫助理解的比喻；它真正做的事情，比整理紙張複雜得多。

科學家已經知道，皮膚長好需要許多分子一起工作。這篇研究要問的是：如果少了 HNRNPU，皮膚還能照常長好嗎？

研究者比較兩組小鼠

研究者讓一組小鼠的表皮細胞缺少 Hnrnpu 基因，另一組則保留一份正常基因，拿來比較。基因名稱寫作 Hnrnpu；它對應的蛋白質寫作 HNRNPU。

他們觀察小鼠還在媽媽肚子裡的第 16 天、第 18 天，以及出生當天的皮膚。這樣才能看見皮膚一步一步長成的過程。

剛出生的實驗組小鼠，表皮裡用來製造這個蛋白質的 RNA 減少超過 90%。染色檢查也確認，表皮失去了相應的蛋白質。

皮膚變薄，水分也更容易跑出去

缺少 HNRNPU 的小鼠，在媽媽肚子裡第 16 天時，皮膚看起來更濕、更透明。到了第 18 天與出生當天，皮膚底下的血管更容易被看見。

顯微鏡下，牠們的表皮只剩 2–3 層細胞，沒有排出正常的層次。有些地方的細胞分開了，處理皮膚時也容易把它撕破。

研究者還做了兩種檢查。一種看外面的染劑能不能進入皮膚；另一種看身體裡的水分會不會從皮膚跑出去。

染劑進去，和水分跑出來，是不同方向的檢查。擋住染劑的能力變好，還不能說皮膚已經能正常留住水分。

毛囊沒有長成，跟成人掉髮是兩個問題

保留正常基因的小鼠，皮膚裡已經能看見毛囊。缺少 HNRNPU 的小鼠，主要只看到一小團還沒長成毛囊的細胞，像停在起點的毛芽。

研究也發現，一些和毛囊發育有關的訊息減少了。不過，研究者沒有把這些訊息補回去，所以還不知道這樣做能不能讓毛囊重新長好。

這次觀察的是出生前後，毛囊如何形成。成年人掉頭髮時，毛囊通常已經存在很久，遇到的問題和剛開始長毛囊不同。這篇研究不能直接告訴我們，怎麼治療成人落髮。

它沒有測試生髮藥、保養品或外泌體，也沒有讓已經禿掉的成年小鼠重新長出毛髮。

細胞喊出「修理」，不代表皮膚已經修好

研究者讀取細胞裡大量的 RNA 訊息，發現有些訊息增加、有些減少。

其中一批增加的訊息，被電腦分類到「皮膚細胞分化」。光看這個名稱，很容易以為皮膚長得更好了。

但仔細看，增加的主要是皮膚受傷時也會出現的訊息。就像工地喊出「要修理」，不代表牆已經修好。顯微鏡裡的皮膚依然很薄，細胞也沒有排好。

判斷皮膚有沒有長好，還要看它實際的樣子和功能。

HNRNPU 能讓頭髮長回來嗎？

目前還沒有這篇研究能支持的治療證據。Hong 團隊的研究讓我們看見：HNRNPU 對小鼠皮膚與毛囊的正常發育很重要。

不過，少了它會出問題，還不能推論多加一些就會讓頭髮長出來。科學家還要研究成年皮膚、人類的疾病，以及調整這個蛋白質會不會影響身體其他地方。

網站另一篇〈皮膚細胞什麼時候該「退休」？史丹佛的分子開關〉，也在問皮膚細胞什麼時候該生出新細胞、什麼時候該換工作。兩篇研究都幫我們更了解皮膚怎麼長成。

現在看診時，還不能用這篇論文判斷誰需要補充 HNRNPU，也不能把它當成任何生髮產品有效的證明。

顯微鏡裡那團小小的毛芽，還停在沒長成的階段。要長出毛囊，周圍的皮膚也得一起長好。